Il porto di Savona ha una storia che abbraccia nel suo insieme oltre cinque secoli, di cui gli ultimi due meritano sicuramente l’attenzione di chi voglia soffermarsi sui mutamenti indotti dalla produzione capitalistica e dalla grande industria. Eppure, per quanto esistano decine di riferimenti all’argomento, per quanto spunti ed osservazioni si trovino in opere di diversi autori, si può dire manchi ancora un lavoro organico sulla storia di questa realtà produttiva che trasforma se stessa mentre la città si trasforma.
In questo senso questo testo, già pubblicato anni fa nel volumetto Sindacato Camalli dalla Camera del Lavoro di Savona, seppure incompiuto, offre una visione nuova della realtà portuale savonese, con particolare riguardo alla storia di coloro che sulle banchine hanno lavorato nel carico e nello scarico delle merci. A Savona e nel suo circondario si erano stabilite «imprese industriali di vaste dimensioni già negli anni attorno al 1860, con un afflusso massiccio di capitali e tecnici stranieri». Fu un processo all’origine della svolta che l’autore si propone di esaminare, con particolare riguardo ai suoi esiti sull’organizzazione del lavoro portuale.