Gli operai dell’area savonese passavano dai 7.000 di fine Ottocento ai 10.000 del 1907 e a 18-20.000 durante la Prima guerra imperialista. Erano protagonisti di un movimento operaio vivo, che aveva già una sua tradizione di lotte e sue associazioni e sindacati. La Scarpa & Magnano, fabbrica elettromeccanica che con le sue maestranze è materia di queste pagine, era stata fondata nel 1919 da due savonesi, un tecnico e un ragioniere.
Inizialmente modesta officina per riparazioni elettriche, già nel 1926 vedeva la costruzione del nuovo stabilimento su un’area di 5.000 mq. Con oltre 120 addetti era passata a produrre trasformatori e interruttori per tensioni sempre più alte venendo ad essere, dalla fine degli anni Venti, una delle principali protagoniste della storia della elettrificazione italiana.
Mentre la fabbrica si affermava sul mercato, le sue maestranze, operai ed impiegati, vissero, lavorarono e lottarono per trent’anni – l’arco di tempo qui esaminato – mostrando coraggio ed iniziativa contro il fascismo e le tragedie della guerra e subendo infine la “grande ramazzata dei licenziamenti” dei primi anni Cinquanta.