Fu nella prima metà degli anni Settanta che un gruppo di studenti internazionalisti si propose di squarciare la fitta coltre di silenzio e tenebre entro cui da decenni erano avvolte la storia e la memoria della Casa dello Studente. Uno dei capitoli più tragici ed eroici del grande libro della Resistenza genovese.
Per ben ventisette anni, dai giorni appena seguenti la Liberazione, quelle pagine erano state consegnate all’oblio. E quando i giovani del Comitato Direttivo della Casa decisero di riportarle alla luce – oltre alla scoperta e all’apertura al pubblico delle celle e del “sotterraneo dei tormenti” – provvidero a pubblicare una prima ricostruzione degli eventi, da riprendere e completare nel tempo. Questo lavoro vuole oggi onorare quell’intento, nella convinzione che il messaggio proveniente da quelle vicende lontane resta quanto mai vivo ed attuale, soprattutto per le nuove generazioni poste di fronte ai dilemmi di un incerto e non rassicurante futuro.
Tra le pagine a lungo ignorate dalla storiografia resistenziale, c’era anche la Widerstand, l’opposizione tedesca al nazismo. Per questo quei giovani decisero di rendere omaggio «a un tedesco nella casa di tortura dei tedeschi», di dedicare quel “sotterraneo dei tormenti” alla figura di Rudolf Seiffert, operaio e militante internazionalista, caduto per mano della barbarie nazista e simbolo di tutti coloro che in ogni paese d’Europa lottarono al prezzo della vita per una Resistenza che non conobbe né patrie né confini.